汽車鈑金件的生產(chǎn)主要依靠模具來完成。在車型設(shè)計 模具設(shè)計、制造與調(diào)試投產(chǎn)的整個周期中，模具設(shè)計制造與調(diào)試約占2/3的時間，成為制約汽車改型換代的主要因素。這是因為板料沖壓成形過程是一個非常復(fù)雜的塑性成形過程，許多因素都直接或間接地影響著成形的結(jié)果。

　　經(jīng)典的板料成形理論只能對如彎曲件、杯形件等簡單鈑金件的鈑金成形過程進行分析。對于如汽車覆蓋件那樣形狀復(fù)雜的鈑金件就顯得無能無力。這使得汽車模具的設(shè)計迄今仍主要憑借設(shè)計員的經(jīng)驗和類比進行。由于缺乏較準(zhǔn)確可靠的定量分析與計算，致使設(shè)計制造出來的模具必須經(jīng)過反復(fù)試壓修改，有時甚至修改原產(chǎn)品的設(shè)計，報廢重制模具后，才能沖出合格制件。

　　這一過程導(dǎo)致了人、財、物、時間的巨大浪費。為改變這種傳統(tǒng)的經(jīng)驗與試錯方法不適應(yīng)汽車工業(yè)發(fā)展的狀況，人們設(shè)想在模具投入制造前，能否在計算機上模擬沖壓成形過程，即在虛擬環(huán)境下對所設(shè)計的模具進行分析。如果可行，再投入制造。如果不行，再修改模具設(shè)計，甚至修改原產(chǎn)品的設(shè)計重新設(shè)計模具，重進行模擬分析，直至可行再投入模具制造。這樣可以避免用實際制造出來的模具進行調(diào)試所帶來的巨大浪費。這項工作又稱為板料成形的計算機輔助工程分析(CAE)。

　　在汽車工業(yè)發(fā)展需要的牽動下，國外汽車廠商紛紛投入巨資開展該項研究工作。隨著有限元技術(shù)的發(fā)展及計算機技術(shù)的不斷進步，世界工業(yè)發(fā)達(dá)國家相繼開發(fā)出一些用于鈑金件成形過程分析的成形模擬商品軟件，應(yīng)用較廣的著名軟件有：

　　（1）美國Lawrence livemore國家材料實驗室Hallquist教授主持開發(fā)的LS-DYNA3D軟件。DYNA3D是它的早期版本。

　?。?）法國ESI公司的PAM-STAMP軟件。

　?。?）法國DYNAMIC SOFTWARE公司的OPTRIS軟件。它是在PAM-STAMP基礎(chǔ)上推出的。實際上后兩種軟件也都是在DYNA3D基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。他們都采用動態(tài)顯式算法。美國Lawrence Livemore國家實驗室還開發(fā)了采用靜態(tài)隱式算法的LS-NIKE3D軟件。此外還有美國的DEFORM、MARC，德國的AFORM與INDEED，日本的ITAS3D等。